卡佛1981年出版短篇小說集《當我們談論愛情時我們在談論什麼》開創了他在美國文壇極簡風格的地位。該短篇小說其實有兩個版本：其一為《當我們討論愛情》中的＜當我們討論愛情，我們討論的是什麼＞，另一為《新手》中的＜新手＞。前一個是編輯利希大幅修刪的作品，後者則是在卡佛去逝後所還原的版本。
就我閱讀的感受來說，兩個版本的差異度相當大。編輯版的故事線索較為碎裂，而卡佛的原始版則明顯溫暖且動人。《鳥人》Riggan(麥可‧基頓 飾)擔任舞台劇的編劇、導演及演員，要改編卡佛的短篇小說，卻是選擇以編輯利希修刪後的版本為基礎！而且Mike(愛德華‧諾頓 飾)認為Riggan亂改一通，將比較好的台辭留給自己。
Riggan改編的是卡佛的小說，但卻不是卡佛的版本，枉論Riggan改編後，與原始著作的差異，如此安排真是弔詭到一個程度。
編輯增修後的版本是描寫二對夫妻（夫－梅爾、妻－泰瑞／夫－尼克、妻－羅拉）在廚房餐桌，邊喝著酒，邊談論愛情的話題，從午後一直聊到夜晚。這兩對夫妻都是再婚，泰瑞與梅爾在一起之前，曾有個恐怖情人艾德。泰瑞認為艾德只是以他的方式愛她，雖然愛到甚至想殺了她。但梅爾認為，那不可能是愛情。兩人因看法不同，而在言語上有些爭執與不快；在一起一年半的尼克與羅拉則反倒是一片濃情蜜意。艾德最後朝自己嘴裡開了一槍不治死亡。
「我們幾個哪真正知道什麼叫做愛？」梅爾說。「我覺得我們才只是愛情的新手而已……如果明天我們其中一個發生了什麼事，我覺得活下來的那個人會悲傷一陣子，嗯，但是他還是會繼續戀愛，很快就會找到別人。這所有的一切，所以我們談論的愛，都只是一種回憶，說不定連回憶都談不上……」
在原著小說裡，梅爾是心臟科醫師，有關一對老夫妻車禍被送到醫院，而老先生因為沒辦法轉頭看到他老婆而覺得難過的這段故事，是由梅爾所述說的。
《鳥人》演繹舞台劇的四人，其實也是兩對情侶關係，而且Riggan在舞台劇中同時分飾兩個角色(述說老夫妻故事的先生及恐怖情人)。
Riggan與Mike在排練舞台劇時，那言語交鋒真是精采萬分！很可惜，愛德華·諾頓的戲份有些虎頭蛇尾，但仍不減他在片中的魅力！
Riggan的第一段婚姻，歷經背叛、暴力相向與誤會，起初的愛情去哪兒呢？在離婚之後，他前妻不時的關心與探望，又是基於什麼？Riggan聽到他的女友懷孕時，只是一臉的錯愕，這是不是愛情？Mike只有在舞台上才會當真，那麼他與他女友之間的是愛情嗎？
究竟什麼才稱得上是愛情？
觀影筆記《鳥人》：關於瑞蒙．卡佛的Late Fragment(2/3)
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